校外研究院是大连理工大学科技创新体系的有机组成部分，是学校充分发挥社会服务职能，围绕国家创新驱动发展战略和产业创新需求，面向长三角一体化、长江经济带、京津冀一体化、粤港澳大湾区等重大国家战略布局，深度整合政府、区域、学校资源，与地方政府共同合作设立的产学研合作载体。
学校现有校外研究院9家，分布于全国7省9市，分别为大连理工大学深圳研究院、大连理工大学盘锦产业技术研究院、大连理工大学滇西产业发展研究院、大连理工大学重大装备设计与制造郑州研究院、常州大连理工大学智能装备研究院、大连理工大学成都研究院、大连理工大学宁波研究院、大连理工大学人工智能大连研究院、大连理工大学洛阳研究院。
